Warum ich auch heute noch meine Reise mit Google MyMaps planen würde

Vor rund zehn Jahren sah die Welt der Reiseplanung noch ganz anders aus als heute.

Natürlich gab es bereits Navis und die ersten Apps, doch gerade entlang der historischen Route 66 waren sie noch längst nicht so zuverlässig wie heute. Manche Orte wurden gar nicht gefunden, andere führten uns auf die Interstate oder schickten uns am eigentlichen Ziel vorbei. Alles war auf die fast parallel verlaufende Interstate ausgelegt und gerade das war für viele Reisende frustrierend. Das wollte ich auf gar keinen Fall erleben – ich wollte dem alten Streckenverlauf folgen.

Also beschloss ich schon Monate vor unserer Reise, meine eigene Route 66 Karte zu erstellen. 

Monatelange Vorbereitung

Die Grundlage bildeten verschiedene Quellen, die sich perfekt ergänzten.

Allen voran Jerry McClanahans EZ Guide *, der damals wie heute für viele Route 66 Reisende nahezu unverzichtbar ist. Dazu kam die außergewöhnlich detaillierte Website von Swa Frantzen, der als erster überhaupt eine umfassende Route 66 Website ins Internet stellte. Ergänzt wurden diese Informationen durch die sorgfältig dokumentierten Streckenbeschreibungen des deutschen Route 66 Enthusiasten Stefan Joppich.

Aus all diesen Informationen entstand nach und nach meine persönliche Google MyMaps Karte. Damals war sie ausschließlich für unsere eigene Reise gedacht. Heute profitieren und nutzen sie viele andere Reisende ebenfalls.

Mehr als nur eine Landkarte

Nach unserer Reise wurde ich immer häufiger gefragt, wie wir unsere Tour so genau planen konnten und wie wir es geschafft haben, das Navi zu überlisten, das einen ja immer wieder auf die Interstate schickt. Viele wollten wissen, welche Karte wir benutzt hatten oder wie wir es geschafft hatten, so viele historische Streckenabschnitte zu finden.

Ein paarmal verschickte ich den Link auch an Einzelpersonen und erklärte jedes Mal aufs Neue, wie meine Google-My-Maps-Karte aufgebaut war und wie ich damit meine Reise geplant habe.

Schließlich fragte ich mich: Warum soll diese Karte eigentlich nur auf meinem Computer bleiben? Vielleicht hilft sie auch anderen Reisenden bei ihrer Planung.

Also veröffentlichte ich sie Anfang 2018 zunächst in meiner Facebook-Gruppe. Die Resonanz war überwältigend. Viele Mitglieder freuten sich über den Gesamtüberblick und nutzten die Karte für ihre eigene Reiseplanung. Erst danach entstand der passende Blogbeitrag, damit sie dauerhaft für alle Interessierten zugänglich blieb.

Ehrlich gesagt war ich überzeugt, dass außer mir kaum jemand damit etwas anfangen würde. Schließlich hatte ich sie ganz nach meinen eigenen Vorstellungen aufgebaut.

Umso größer war die Überraschung, als ich sah, wie begeistert die Mitglieder darauf reagierten. Die Karte wurde allein auf Facebook über 700 Mal geteilt und zählt heute auf Google fast eine halbe Million Aufrufe.

Darüber freue ich mich bis heute ganz besonders.

Warum überhaupt noch eine Karte?

Diese Frage höre ich immer wieder. Schließlich gibt es heute hervorragende Navigationsgeräte und zahlreiche Apps.

Meine Antwort lautet heute noch wie damals:

Weil eine Karte etwas völlig anderes ist.

Sie zeigt nicht nur den Weg von A nach B, sondern den gesamten Verlauf der Route 66 auf einen Blick. Du erkennst sofort, wie die Mother Road durch alle acht Bundesstaaten “lächelt” und kannst deine Reise bereits zu Hause ganz entspannt planen. 

Für viele Orte findest du außerdem weiterführende Informationen oder Links zu meinen Beiträgen. So wird aus einer einfachen Karte nach und nach ein kleiner Reiseführer.

Neben den einzelnen Streckenabschnitten findest du auf der Karte außerdem eine Übersicht der Route-66-Associations weltweit. Soweit verfügbar, sind dort auch die jeweiligen Kontaktinformationen hinterlegt. So kannst du schnell nachsehen, ob es auch in deinem Land oder deiner Region eine Route-66-Vereinigung gibt und bei Interesse direkt Kontakt aufnehmen. 

Planung am heimischen PC

Im Laufe der Jahre entstand zusätzlich für jeden der acht Bundesstaaten eine eigene Übersichtsseite. Dort habe ich sämtliche Orte entlang der Route 66 zusammengestellt und – soweit vorhanden – mit den offiziellen Webseiten der jeweiligen Locations verlinkt. Gab es keine eigene Website, führte der Weg häufig zu Wikipedia oder, falls bereits vorhanden, zu meinen eigenen Blogbeiträgen.

Genau diese Kombination macht für mich bis heute den besonderen Reiz aus. Ich kann bequem am großen Bildschirm stöbern, Sehenswürdigkeiten vergleichen, Informationen nachlesen und anschließend ganz in Ruhe entscheiden, welche Stopps ich bei meiner Reise einplanen möchte.

Ob daraus eine komplette Route entsteht oder nur einzelne Ziele ins Navi übernommen werden, bleibt jedem selbst überlassen.

Die Karte war unser zweites Navi

Während unserer Reise war die Karte oft Gold wert. Während mein Partner der Fahrer war, übernahm ich die Funktion des Navis. Gemeinsam waren wir ein ziemlich gutes Team. 🙂

Immer wieder schickte uns das Navigationsgerät auf die Interstate oder fand historische Abschnitte überhaupt nicht. Auch die damals verwendete App zeigte zwar manchmal den Namen einer Location an, konnte aber keine Route dorthin berechnen.

Ein besonders gutes Beispiel war die Auburn Brick Road. Mehrere Umleitungen sorgten dafür, dass unser Navi uns gleich mehrfach im Kreis schickte und auch die App konnte uns, vermutlich wegen der Umleitungen, nicht dahin lotsen. Ohne meine Google-Karte hätten wir diesen historischen Abschnitt wahrscheinlich nie gefunden.

Ist die Karte heute überhaupt noch aktuell?

Natürlich hat sich in den letzten zehn Jahren einiges verändert. Es gibt neue Apps, bessere Navigationsgeräte und mit dem bevorstehenden 100-jährigen Jubiläum der Route 66 sind viele neue Schilder, Fotospots und Attraktionen entstanden.

Doch die historischen Orte sind geblieben; und genau sie standen für mich immer im Mittelpunkt. Deshalb würde ich auch heute wieder genauso planen.

Ich würde meine Route zunächst am Computer zusammenstellen, interessante Orte auswählen, sie – wenn nötig sogar mit GPS-Koordinaten – ins Navi übernehmen und erst dann losfahren. 

Denn eines kann auch die modernste App nicht ersetzen:

Den Überblick.

Vielleicht hilft sie ja auch dir

Auch wenn meine Karte heute nicht mehr regelmäßig aktualisiert wird, bin ich überzeugt, dass sie noch immer eine wertvolle Hilfe für alle ist, die ihre Route-66-Reise in Ruhe zu Hause vorbereiten möchten. 

Und selbst wenn eine historische Tankstelle, ein Motel oder ein Diner inzwischen verschwunden sein sollte, bleibt auf der Karte doch ihre Geschichte erhalten.

Manchmal genügt schon ein kleiner Marker auf der Landkarte, um zu sagen:

„Ach ja… da war doch einmal etwas.“

Und genau deshalb wird diese Karte für mich auch in Zukunft weit mehr sein als nur eine Sammlung von Wegpunkten. Sie erzählt die Geschichte einer Reise – und vielleicht hilft sie dir dabei, deine eigene zu planen.

* EZ Guide

Wenn du deine Route-66-Reise in den USA beginnst, kauf dir den EZ66 Guide am besten direkt dort – entweder bei Jerry McClanahan selbst oder in einem der kleinen Shops entlang der Mother Road. Du sparst nicht nur Geld (etwa die Hälfte des Kaufpreises in den USA gegenüber Deutschland), sondern unterstützt gleichzeitig die Menschen, die die Route 66 lebendig halten. Aber das Schönste daran ist, dass dein EZ66 Guide dann selbst zu einem Erinnerungsstück wird. Wenn du ihn in einem kleinen Laden in Oklahoma, Arizona oder Illinois kaufst, verbindest du ihn immer mit diesem Ort. Solche Souvenirs sind was ganz Besonderes: Sie erzählen eine Geschichte. 

** State Guide

Die Kartenabschnitte sind mehr als nur Bilder. Sie dienen als Einstieg in die einzelnen State Guides. Ein Klick auf den gewünschten Bundesstaat führt dich direkt zu allen Orten entlang der Route 66, ergänzt durch Hintergrundinformationen, Fotos und zahlreiche weiterführende Links.