… eine Frage von Sinn und Unsinn?

Ist künstliche Intelligenz ein Umweltproblem? Ja, natürlich. Aber ist sie deshalb grundsätzlich schlecht für unseren Planeten? So einfach ist die Antwort nicht.

KI verbraucht Energie, benötigt Rechenzentren, Kühlung und Ressourcen. Das lässt sich nicht schönreden. Aber dasselbe gilt für viele Technologien, die längst selbstverständlich zu unserem Alltag gehören: Streaming, soziale Medien, Cloud-Dienste, Suchmaschinen und nicht zuletzt Kryptowährungen wie Bitcoin.

Doch unser ökologischer Fußabdruck beginnt nicht erst dort, wo wir den Computer einschalten.

Wir fahren Autos, fliegen um die Welt, transportieren Waren über die Ozeane, heizen und kühlen unsere Gebäude. Wir produzieren Kleidung, Elektronik und unzählige Konsumgüter, bauen Rohstoffe ab und verursachen dabei Abfälle und Emissionen.

Auch die Landwirtschaft, die Abholzung von Wäldern, die industrielle Fleischproduktion, die Herstellung von Beton und Stahl oder unser Umgang mit Lebensmitteln und Trinkwasser haben erhebliche Auswirkungen auf unsere Umwelt.

Warum also wird ausgerechnet KI so häufig zum Sündenbock gemacht?

Die entscheidende Frage sollte doch nicht nur lauten, wie viel Energie und Ressourcen eine Technologie verbraucht, sondern auch, wofür sie eingesetzt wird und welchen Nutzen sie bringt.

Wenn ich mithilfe von KI Informationen recherchiere, Texte bearbeite oder umfangreiche Recherchen strukturiere, kann ich damit viele Stunden herkömmlicher Internetrecherche einsparen. Das bedeutet nicht automatisch, dass ich dadurch insgesamt weniger Energie verbrauche. Aber ein sinnvoller Vergleich muss die gesamte Aufgabe berücksichtigen – und nicht bloß eine einzelne KI-Anfrage gegenüber einer einzelnen Google-Suche.

Und dann wäre da noch die Frage nach dem Sinn des Energie- und Ressourcenverbrauchs.

Ist stundenlanges Streaming sinnvoller als eine KI-gestützte Recherche? Ist Bitcoin-Mining notwendiger als die Arbeit mit künstlicher Intelligenz? Ist jede Flugreise überflüssig, jeder Autofahrer ein Umweltsünder und jede neue Technologie eine zusätzliche Belastung, auf die wir besser verzichten sollten?

So einfach lässt sich unsere Welt nicht beurteilen.

Natürlich gibt es Unterschiede zwischen notwendigen und vermeidbaren Belastungen. Und natürlich sollten besonders umweltschädliche Aktivitäten stärker hinterfragt werden. Aber wer entscheidet darüber, welcher Nutzen welchen Ressourcenverbrauch rechtfertigt?

Klimaschutz darf nicht bedeuten, dass wir uns einen einzelnen Schuldigen suchen und darüber die vielen anderen Ursachen aus den Augen verlieren.

Es geht nicht darum, jede Form des Verbrauchs zu rechtfertigen, nur weil andere ebenfalls Ressourcen verbrauchen. Ebenso wenig geht es darum, auf technischen Fortschritt grundsätzlich zu verzichten. Vielmehr sollten wir darauf bestehen, dass Technologien effizienter, Energie sauberer, Produkte langlebiger und Ressourcen insgesamt verantwortungsvoller eingesetzt werden. Das gilt für künstliche Intelligenz ebenso wie für Verkehr, Industrie, Landwirtschaft und unseren ganz persönlichen Konsum.

Und ja, auch ich habe heute mit der Erstellung mehrerer KI-generierter Bilder zusätzliche Energie verbraucht. Das ist mir durchaus bewusst. Vielleicht war nicht jedes dieser Bilder unbedingt notwendig, aber gerade darum geht es mir: Ich möchte nicht behaupten, dass mein eigener Umgang mit Ressourcen immer vorbildlich ist. Ich möchte zum Nachdenken anregen – auch über mein eigenes Verhalten.

Doch persönliche Verantwortung allein wird nicht ausreichen. Die Politik muss Rahmenbedingungen schaffen, die einen verantwortungsvollen Umgang mit Energie und Ressourcen ermöglichen und fördern. Unternehmen und Industrie müssen Verantwortung für ihre Produktionsweisen, Lieferketten, Emissionen und den Verbrauch natürlicher Ressourcen übernehmen.

Es kann nicht allein an uns Verbrauchern liegen, die Umwelt zu schützen, während wirtschaftliche Entscheidungen mit weitreichenden ökologischen Folgen andernorts getroffen werden.

Gleichzeitig entbindet uns das nicht von unserer eigenen Verantwortung. Denn auch unsere alltäglichen Entscheidungen tragen dazu bei, wie viele Ressourcen verbraucht werden.

Klimaschutz ist keine Aufgabe, die wir einer einzelnen Technologie, einer Branche oder dem Einzelnen zuschieben können. Er verlangt Verantwortung auf allen Ebenen – persönlich, wirtschaftlich und politisch.

Für mich lautet die Frage nicht: KI – ja oder nein? Sondern: Wie können wir neue Technologien verantwortungsvoll nutzen, ohne dabei ihren Nutzen gegen den Schutz unserer Umwelt auszuspielen?

Und diese Verantwortung endet nicht bei der KI. Sie betrifft unseren gesamten Umgang mit den Ressourcen dieser Erde.